China compra 99% do petróleo de Timor-Leste, financia palácios e agora quer vender café pra casa
Pequim virou parceiro número 1 do país que mal sai do óleo, mas o café timorense mal alcança 1% das vendas à China
O especialista agrícola chinês Chen Lisong, 48 anos, chegou a Timor-Leste em 2005 para trabalhar em plantação de café e ainda está lá. Em 2019, fundou própria empresa de compra, beneficiamento e venda de grãos, além de abrir a cafeteria HeyDay AR Coffee, em Dili, como vitrine para atrair clientes na China e em outros mercados.
Timor-Leste busca diversificar a economia desde que o campo de petróleo e gás Bayu-Undan parou de produzir em junho de 2025. A China foi o primeiro país a estabelecer relações diplomáticas com o timorense após a independência em 2002, financiou o palácio presidencial, os prédios dos ministérios das Relações Exteriores e da Defesa, e estatísticas da OMC mostram que Pequim era o maior mercado de exportação do país em 2023, com 46,6% do total, mas 99,2% desse valor era petróleo bruto. O café, que deu nome ao negócio do Chen, representava 0,3%, cerca de 260 mil dólares. A relação virou Parceria Estratégica Abrangente em 2023, e o ministro da Defesa chinês Dong Jun visitou o país em agosto. Timor-Leste entrou no ASEAN em outubro de 2025, ampliando o mercado potencial para 2,1 bilhão de consumidores.